El hipertexto es una herramienta con estructura
secuencial que permite crear, agregar, enlazar y compartir
información de diversas fuentes por medio de enlaces asociativos.
La forma más habitual de hipertexto en informática es
la de hipervínculos o referencias cruzadas automáticas
que van a otros documentos (lexías). Si el usuario selecciona
un hipervínculo, el programa muestra el documento
enlazado. Otra forma de hipertexto es el stretchtext que consiste en
dos indicadores o aceleradores y una pantalla. El primer indicador
permite que lo escrito pueda moverse de arriba hacia abajo en la
pantalla.
Es importante mencionar que el hipertexto no está limitado a
datos textuales, podemos encontrar dibujos del elemento especificado
o especializado, sonido o vídeo referido al tema. El programa que se
usa para leer los documentos de hipertexto se
llama navegador, browser, visualizador o cliente, y cuando
seguimos un enlace decimos que estamos navegando por la web. El
hipertexto es una de las formas de la hipermedia, enfocada en
diseñar, escribir y redactar texto en una media.
Historia
El concepto de hipertexto fue creado por
Vannevar Bush, un estadounidense que con la invención de Memex,
un dispositivo que sirve como base de datos y que
posteriormente da la posibilidad de interactuar con los
usuarios, permitió mecanizar y conectar la información con el fin
de aumentar el desarrollo en aquella época. Toda esta explicación
aparece recogida en el artículo As We May Think,1 publicado
en el número de julio de 1945 de la revista The
Atlantic Monthly, de Boston.
Ted Nelson, en 1965, fue el primero en acuñar la palabra
“hypertext”, su propuesta es Xanadu, un sistema que permite
que un mismo documento aparezca en múltiples contextos sin tener que
haber sido duplicado.
El primer sistema de hipertexto llevado a cabo fue creado por
Andries Van Dam y construido en la Universidad Brown en el
año 1967. Se llamaba HES (Hypertext Editing System).
Douglas Engelbart en 1968 diseña el NLS (on line
system), origen del sistema Augment, un medio basado en
una interfaz que permite la manipulación directa con el
uso del dispositivo “ratón”. Engelbart se asocia con Ted Nelson
para desarrollar un programa de computador en el que se puede
implementar las nociones de hipermedia e
hipertexto.
Aspen Movie Map fue el primer sistema hipermedia, llevado a cabo por
Lippman en 1978, en el que se creó un mapa virtual de la ciudad
de Aspen con el que el usuario podía moverse por las
calles con el manejo de un joystick . El concepto de anclas
vino de la mano de Intermedia, en la Universidad Brown. Intermedia
fue un sistema multiusuario que daba la facilidad de
recuperar información. Solo se podía utilizar en Apple bajo Unix.
Debido a la falta de fondos desparece. Guide fue el primer sistema de
hipertexto comercial, lo desarrolló Unix y más tarde llevado a la
plataforma Apple Macintosh. El verdadero punto de inflexión
para el concepto de hipertexto ocurrió en 1987 con la
introducción de HyperCard en las computadores de Apple.
En ese mismo año se da una conferencia en la Universidad de North
Caroline dedicada a la investigación hipertextual. En 1991 se
lleva a cabo el proyecto para llevar la tecnología hipermedial a
la World Wide Web. Dos años más tarde, NCSA (National
Center for Supercomputing Applications) crea Mosaic el
navegador gráfico para la WWW.
